Cambridge Audio Azur 840 C

Myslíte si, že se u CD přehrávačů vývoj zastavil a už není možné dále zlepšovat dokonalost reprodukce? Omyl! Na jednu stranu sice spousta velkých a známých firem přehrávače již nevyrábí, ale na druhou stranu tím uvolnili místo pro jiné, kteří dokazují, že kvalitu jde neustále posouvat výše, a to nejen u modelů za šílené ceny.

Příkladem je přehrávač britské firmy Cambridge Audio. Pracuje s upsamplingem, ostatně jako téměř každý přehrávač uvedený na trh v posledních dvou-třech letech, konverzi původních dat snímaných z disku (16 bit/ 44,1 kHz), na analogový signál skoro všichni opustili. Proč o tom tedy psát? Není upsampling jako upsampling! Velmi často firmy používají převzorkování na 24 bit/96 kHz, také narazíte na modely s vyšší frekvencí, tedy 24 bit/192 kHz. Myslíte, že je to jedno? Není nad možnost si rozdíly sám poslechnout. 99% přehrávačů tuto možnost nenabízí, upsampling nejde vypnout. Existují však výjimky, vzpomínám si na přehrávač Shanling, upsampling lze aktivovat podle chuti posluchače.

A slyšet rozdíly rozhodně je. Jednak se potlačí jitter: čerstvě načtená data se ukládají do krátkodobé paměti, poté se dávkově vyzvedávají. Odebírání dat z paměti se řídí dle superpřesného, teplotně stabilizovaného oscilátoru, tím se vyloučí nepřesnost původní frekvence načítaných dat, závislá na přesnosti lisování disku a dokonalosti CD mechaniky. Následuje převzorkování, pak vlastní D/A konverze. Více informací než na původní nahrávce se logicky nezíská, ale předností vyšší frekvence je možnost použít pro filtraci méně strmé filtry, které mají menší negativní vliv na fázové změny signálu. Podobná situace je u konstrukce reproduktorových výhybek, někteří výrobci také raději používají pozvolný útlum (6dB/okt) se stejným argumentem.

Azur 840 C se nespokojí s 24 bit/192 kHz, jde ještě výš, na 384 kHz. Nejedná se sice o světovou premiéru, již dříve některé super přehrávače tento kmitočet používaly (setkal jsem se s ním u Mark Levinsona No. 390 S), ale v nižší cenové kategorii jde o vítaný pokrok. Konverzi neprovádí běžné DAC, 384 kHz nezvládne mnoho typů, Cambridge Audio zde použil dvojici diferenciálně zapojených převodníků Analog Device AD1955. Protože 1 DAC je dvoukanálový, vyrobí analogový symetrický signál jednoho kanálu. Analogový signál za převodníky prochází čtyřmi cestami, každý kanál tvoří dvojice identických obvodů: jeden pro běžný a druhý pro invertovaný signál. Výhoda komplementárně symetrického zapojení je mj. účinné potlačení vf i nf rušení, "znečistění" hudebního signálu se vzájemně vyruší, nevýhodu představuje nutnost dlouhodobého udržení identických vlastností dvojic obvodů a zdvojnásobení počtu součástek.

Azur 840 C nabízí možnost porovnání upsamplingu, ale jen pro někoho. Internímu DAC se stále přivádí data ve formě 24 bit/384 kHz, ovšem na digitálním výstupu si lze formu vybírat: buď bez úprav, nebo jednu z mnoha možností 16-20-24 bit/48-88,2-96-192. Přehrávač má navíc vstupy pro externí digitální signál, může fungovat jako DAC, ovšem nabízí jedinečnou funkci: signál z externích zdrojů (DVD, hudba uložená na harddisku PC, satelitní či DVB-T rozhlas, CD či MD rekordér) lze také upravit uspamplingem!! Zde má Cambrigde prvenství, jde o výtečnou pomoc. Ocení ji však jen ti, kdo mají D/A převodník schopný takové digitální signály zpracovat. Důkladně jsem se mohl věnovat porovnávání konverze původních a upsamplovaných dat. Skutečně slyšet rozdíl je, dokonce ucho zaznamená i drobné změny mezi 48 a 96 či 192 kHz. Upsampling hlavně rozšíří prostor, i do hloubky, jednotlivé nástroje jsou více/lépe separované, hudebníci stojí dál od sebe. Zvuk je více bezprostřední. Vyšší rozlišení vnímám takto: nástroje mají kolem sebe "auru", jakoby produkují více harmonických, tóny jsou plynulejší, s lépe definovaným dozvukem, jemnější, více miniaturních detailů. Nejlépe jsem to vnímal na super nahrávkách komorních, ale i větších smyčcových orchestrů s cembalem – prostě blíže k realitě. Relativně největší změna byla slyšitelná mezi původním signálem 44,1 kHz a 48 kHz. Frekvence se sice zvýší jen o 10%, roli hraje zcela jistě i snížení jitteru během převzorkování dat. Rozepisuji se o tom proto, že málokdo měl možnost přímého porovnání.

Nejde totiž srovnávat 1 přehrávač s upsamplingem s druhým, který ho nemá. Jednak mohou být maličké rozdíly ve velikosti výstupního signálu (hlasitější přístroj bude každý automaticky hodnotit lépe), výsledek též ovlivní rozdílné DAC, filtry i kvalita analogových obvodů přehrávačů. Azur 840 C v německém časopisu Audio získal 105 bodů, což je skvělý výsledek, srovnatelný například s Arcamem CD-36 či Marantzem SA-17S1, oba jsou ovšem výrazně dražší.

Základní charakteristika Cambridge Audio Azur 840 C:

Technické údaje

• Přehrává: CD-DA / CD-R / CD-RW (-R a -RW pouze s obsahem CD Digital Audio)
• D/A převodník: 2 x Analog Devices AD1955 24-Bit/384 kHz
• Digitální filtr: Analog Devices Black Fin ADSP-BF532 32-bit s druhou generací ATF2 převzorkování na 24-bit/384 kHz, variabilní nastavitelná fáze
• Analogový filtr: 2-Pole Bessel; Dual Differential
• Frekvenční rozsah (+/-0.1dB): 20 Hz - 20 kHz
• Celkové harmonické zkreslení (THD @ 1Khz 0dBFs): < 0.0004%
• Intermodulační zkreslení (IMD 19/20 kHz 0dBFs): < 0.0002%
• Linearita (@ -90dBFs): +/-0.2 dB
• Odstup signálu od šumu (měřeno s filtrem A): > 113 dB
• Analogové stereo výstupy: 1 x XLR, 1 x RCA
• Výstupní impedance analogového výstupu: < 50 ohmů
• Digitální výstupy: 1 x S/PDIF koaxial, 1 x TOSLINK optický, 1 x AES/EBU
• Digitální vstupy: 2 x S/PDIF koaxial, 2 x TOSLINK optický
• Impedance S/PDIF: 75 ohmů
• Jitter: < 60pS
• Systémový dálkový ovladač
• Funkce ztlumení podsvětlení LCD displeje

Provedení a rozměry

• Kovový čelní panel
• Barevné provedení černé nebo stříbrné
• Rozměry (V x Š x H): 155 x 430 x 360 mm
• Hmotnost: 8.5 kg
• Příkon (maximální): 40 W, (pohotovostní režim): < 1 W

Doporučené signálové kabely:
Cardas Crosslink XLR

Stereo & Video

"Zatímco dvojice Azur 740 A + 740 C představuje v porovnání s konkurencí referenci, vyšší tandem Azur 840 A + 840 C přímého protivníka vůbec nemá. Míra čistého, velmi neutrálního zvuku obou tandemů je v těchto třídách výjimečná. S jejich velmi nestranným projevem dostáváte nádavkem přesnou předozadní lokalizaci a bezpočet detailů, které se z reprodukce nevytrácejí ani při vysoké úrovni hlasitosti. Svým projevem věcné komponenty, které nahrávky nijak nepřikrášlují. Doporučuji tuto sestavu vybavit reproduktorovými soustavami, pro něž sáhnete hlouběji do kapsy, posloucháte totiž napříč žánry jen a jen hudbu..."